Tým Peugeot–Total na startu

Po příjezdu do Argentiny absolvovaly vozy shakedown a poslední technické úpravy a jsou připraveny postavit se na start. Tým Peugeot–Total má před sebou 9 000 km velmi obtížného terénu, který z Dakaru dělá jeden z nejnáročnějších závodů na světě. Po měsících seřizování a náročných testů včetně prosincového důkladného testování v Maroku přijely všechny tři závodní vozy Peugeot 2008 DKR lodí do Buenos Aires v Argentině, kde se k nim připojil celý tým. Začaly poslední přípravy, úpravy a ladění a vozy jsou konečně připraveny vyrazit. Cílem shakedownu bylo dokončit seřízení vozů, s nimiž posádky ve složení Stéphane Peterhansel / Jean-Paul Cottret, Carlos Sainz / Lucas Cruz a Cyril Despres / Gilles Picard vyrazí na první rychlostní zkouškou v neděli 4. ledna. Kvůli přívalovým dešťům, které zasáhly argentinskou metropoli, se tým Peugeot–Total okamžitě ocitnul v atmosféře této dvoutýdenní rallye, během které na něj bezpochyby čeká řada nepředvídatelných událostí. Původní trasa pro shakedown asi 30 km od Buenos Aires se stala nesjízdná a bylo třeba okamžitě najít jiné místo vhodné pro tyto nezbytné testy.

„Shakedown na asfaltu jsem jel poprvé, ale neměli jsme kvůli neustávajícímu dešti jinou možnost,“ přiznal několikanásobný šampion Carlos Sainz. „Podařilo se nám rychle najít řešení umožňující vůz otestovat a jsem moc rád, že všechno funguje na jedničku.“

Stéphane Peterhansel, který má za sebou 11 vítězství v Dakaru, opět prokázal během posledního seřizování před předáním vozu komisařům na technickou kontrolu svůj pověstný ledový klid. „Naši inženýři a mechanici se o vůz skvěle starají a hřeje mě u srdce, když vidím, s jakým nadšením každý odvádí svou práci,“ shrnul  Stéphane atmosféru, která vládne v týmu.

Nadšení nováčka Cyrila Desprese je již od příjezdu týmu do Jižní Ameriky nakažlivé. Naslouchá radám, díky nimž by rád ze svého Peugeotu 2008 DKR dostal maximum: „Zítra se objevíme s vozem na startovním pódiu a pak již vyrazíme do první rychlostní zkoušky."

Ředitel týmu Peugeot–Total Bruno Famin spokojeně sleduje celý tým řidičů, spolujezdců, mechaniků a inženýrů, kteří se k výzvě postavili čelem a snaží se ze sebe při posledních přípravách před dnem D vydat to nejlepší: „Konečně jsme tady. Tým vynaložil v posledních týdnech obrovské úsilí, aby byl dnes připraven. Jsem hrdý na to, co se nám doposud podařilo. Jsme připraveni vyrazit do první etapy a pak budeme řešit to další, krok za krokem.“