Prius Plug-in Hybrid vítězem soutěže ekologických vozů

Vůz připravený do sériové výroby vyjel vůbec poprvé na britské silnice (ještě před uvedením na trh v příštím roce) a na trase o délce 90 km z Brightonu do Londýna hned zaznamenal vynikající průměrnou spotřebu 3,0 l/100km. Prius Plug-in Hybrid nabízí „to nejlepší od každého“, tedy nejen nízkou spotřebu paliva a hladinu emisí, ale i bezkonkurenční jízdní dosah díky systému pohonu, jenž tvoří vysokokapacitní lithium-iontové akumulátory a vysoce hospodárný zážehový motor 1,8 l s inteligentním časováním ventilů – VVT-i. Díky moderní technologii akumulátorů se vůz může pohybovat přibližně 20 km na čistě elektrický pohon – s nulovými škodlivými emisemi a nulovou spotřebou paliva.

Jakmile Prius Plug-in Hybrid vyčerpá jízdní dosah na elektřinu, hladce se přepne na plně hybridní systém pohonu se zapojením zážehové pohonné jednotky. Z pohledu řidiče tedy odpadá strach z krátkého jízdního dosahu, obvykle spojený s delšími cestami v elektromobilech.

Dobíjení akumulátorů je rychlé a jednoduché. K plnému nabití je třeba cca 1,5 hodiny. V rámci poloprovozních projektů vozů s pohonem plug-in hybrid od Toyoty, včetně právě probíhajícího projektu v Londýně (společně s EDF Energy) a u provozovatelů vozových parků ve veřejném i soukromém sektoru, již byla nashromážděna reálná data poukazující na výhody, které může tato technologie pohonu přinést z pohledu nižších emisí i spotřeby paliva. Toyota očekává, že u sériové verze budou emise CO₂ nižší než 50 g/km a kombinovaná spotřeba paliva bude činit 2,1 l/100km.

V soutěži ekologických vozidel RAC Future Car Challenge zároveň dostala Toyota příležitost opět představit v provozu svůj model FCHV-adv poháněný vodíkovými palivovými články. Model, jehož jedinými emisemi je vodní pára, ukázal technologické možnosti blízké budoucnosti: vůz poháněný palivovými články uvede Toyota na trh v roce 2015.

Možnosti současných technologií ukázal i Auris Hybrid vyráběný ve Velké Británii, za jehož volant usedl Don Wales (držitel světového rychlostního rekordu v kategorii vozidel poháněných párou) a jeho syn Joe.